Viaje a Perú y Ecuador: PERU. EL VALLE SAGRADO I

Visitando el valle sagrado

Machupicchu nos dejó maravillados, pero nuestro periplo por Perú acababa de empezar. La próxima parada de nuestro viaje era el Valle Sagrado, por el que transcurre el río Urubamba que fue el río Sagrado para los Incas y que pasa por algunas ciudades que presenciaron la lucha con los españoles.

Aguas Calientes es una de las ciudades más turísticas del país por ser la puerta a Machupicchu, y como es fácil de imaginar, los precios estaban muy hinchados y la guinda del pastel es que sólo existe una forma de llegar: mediante el tren turístico. Esta ciudad se encuentra entre las montañas y no existe carretera para ir ahí, por lo que la única opción para la inmensa mayoría de turistas es pagar el dinero que cuesta el tren turístico y que recorre los 30 kilometros que separan Ollantaytambo de Aguas Calientes. El precio de este tren puede variar de 40 $ (que puede costar el tren Expedition) a los 400$, que cuesta el tren super lujoso Hiram Bigham. Un dato curioso es que en algunos de estos trenes hay vagones adicionales para la gente que vive en los alrededores y que suele costar unos pocos dólares.

En España estuvimos estudiando las diferentes opciones que exisitian para visitar Aguas Calientes y encontramos una ruta alternativa que pasaba por algunos pequeños pueblos con vistas al valle sagrado, y que alternaba tramos a pie y en autobús/taxi. El coste de esta ruta era de unos 4 - 5$ y transcurría por una parte de la antigua ruta de los Incas que llegaba a Machupicchu. Decidimos volver por esta ruta y poder así hacer visitar estos lugares.

Abandonamos Aguas Calientes temprano andando las vías del tren. El paseo duró casi 3 horas y fuimos bordeando en todo momento el río Urubamba, con unas vistas preciosas del valle, rodeados de montañas y con el sonido del río acompañándonos todo el tiempo. A lo largo del paseo nos cruzamos con el tren y aunque el camino alternativo no es muy conocido, nos encontramos con otras personas que también realizaban la misma ruta.

Así fue como llegamos a una central hidroeléctrica, donde cogimos una furgoneta que nos llevó a Santa Teresa, una pequeña población conocida por sus aguas termales. Después de la caminata nos merecíamos un descansito y nada mejor que bañarnos en las aguas calientes. Lo más curioso de esas aguas termales, a parte del echo de que estaban literalmente vacías y parecían estar esperándonos, era que eran naturales, es decir, no se había construido nada a su alrededor; había tres piscinas allí, en medio del valle, y se podía ver las montañas y el río sin que nada estropeara el paisaje.

Después de comer compartimos un coche con vecinos de la zona que se dirigían a Santa Ana. El camino fue espectacular pero muy peligroso. Es impresionante ver cómo esta gente conduce por unos caminos de tierra en medio de la montaña con el peligro de caer al acantilado en cada curva. Continuamente se veían cruces y flores con nombres en las curvas que nos daban mal rollito, pero eso no parecía intimidar al conductor quien, al más puro estilo Colin McRae, pitaba antes de cada curva para advertir al resto de conductores que el único peligro en la carretera era él.

Después de una media hora llegamos a Santa Ana donde compartimos una furgoneta de 9 plazas con otros turistas que estaban esperando para llenarla. El trayecto duró unas 4 o 5 horas y tuvimos la oportunidad de compartir impresiones con otros turistas de Argentina que también habían hecho la misma ruta que nosotros. Antes de llegar a la población de Urubamba, donde llegamos sobre las 21 horas, la furgoneta paró en medio de la carretera para estirar las piernas. En aquel momento Gissela me dijo <<el viaje es largo, pero tiene sus recompensas... Mira al cielo>>. Así fue como allí, en medio de las montañas, vi el cielo más estrellado que he visto en mi vida. Me impresionó ver tal cantidad de estrellas, tan claras, brillando y la vida láctea en todo su esplendor. Espectacular.

En la próxima entrada seguiremos explicando la ruta por el valle sagrado.